Toshiba prêt à laisser tomber le HD DVD ?

Selon une source, Toshiba aurait décidé de jeter l’éponge et de quitter le marché de la vidéo haute définition. L'abandon du format HD DVD laisserait le champ libre à Sony et au Blu-ray. Pour les analystes, ce n’est pas une surprise.

Sony peut se frotter les mains, son concurrent Toshiba serait sur le point de déclarer forfait dans la guerre des formats de DVD haute définition. Selon Reuters, il envisage d'abandonner son format HD DVD, laissant ainsi le champ libre au concurrent Blu-ray.
C'est une source interne du constructeur japonais qui aurait confié à l'agence de presse que son entreprise prévoit d'abandonner la production d'équipements dédiés à la vidéo haute définition et que l'annonce officielle serait imminente.
Contacté par ZDNet.fr, Toshiba France qualifie ces informations de « rumeurs » et assure que sa gamme de platines de salon HD DVD va s'étoffer dans les mois à venir. À ce jour, le constructeur a commercialisé cinq modèles de platines de salon, dont la dernière HD P35, la moins chère du marché vendue 300 euros.
Son de cloche différent du côté de la chaîne de télévison japonaise NHK qui précise que Toshiba continuerait à commercialiser les équipements HD DVD existants, mais ne consacrerait pas d'investissements au développement de nouveaux appareils.
Pour les analystes, un abandon du HD DVD ne constituerait pas une surprise. « Il n'y a plus aucun intérêt pour Toshiba à poursuivre ses efforts en ce sens », a déclaré Koichi Ogawa, de Daiwa SB Investments. « Il doit réduire ses pertes et se concentrer sur des activités prometteuses. »

Un possible retrait salué par la Bourse de Tokyo
Il faut dire que le format HD DVD a récemment multiplié les revers. En janvier au CES 2008, les studios Warner ont annoncé qu'ils abandonnaient le HD DVD pour adopter définitivement le Blu-ray. Et Microsoft a enchaîné en annonçant qu'il n'excluait pas la possibilité d'équiper la Xbox 360 d'un lecteur DVD Blu-ray, alors que l'éditeur soutient le concurrent HD DVD.
Aux États-Unis, la chaîne de magasins Wal-Mart semble avoir également condamné le HD DVD. Elle a décidé, vendredi 15 février, de suspendre progressivement d'ici au mois de juin la commercialisation des appareils et disques à ce format.
Consolation pour Toshiba : les investisseurs ont d'ores et déjà salué son probable retrait de ce marché qui lui permettrait de réduire ainsi ses pertes. Le cours de l'action affichait un gain de 5,74 %, à 829 yens, à la Bourse de Tokyo, lors de la clôture de la séance ce lundi. Dans le même temps, Sony a gagné 1 % à 4 900 yens.
Selon GFK et le Simavelec, il s'est écoulé en France 28 000 platines HD DVD et Blu-ray en 2007 (15,4 millions d'euros de chiffre d'affaires). Pour 2008, les prévisions tablent sur 150 000 unités vendus (pour 60 millions d'euros de CA).
GFK ne fournit pas le détail des ventes des lecteurs HD DVD et celles des Blu-ray. Mais il faut ajouter au chiffre des platines de salon Blu-ray, les ventes de la Playstation 3, qui intègre un lecteur DVD Blu-ray. En France, Sony en a écoulé un peu moins de 100 000 à ce jour, et plus de 10 millions dans le monde.

Le constructeur nippon jette l'éponge. Toshiba annonce qu'il aura stoppé d'ici fin mars la commercialisation de ses lecteurs HD DVD. Le format concurrent Blu-ray de Sony est désormais seul sur le marché du DVD haute définition.
Toshiba vient de confirmer les récentes fuites internes indiquant qu'il se retirait du marché des DVD haute définition ; il signe ainsi l'arrêt de mort du format HD DVD et consacre la victoire du Blu-ray de Sony.
Le constructeur japonais arrête donc le développement, la fabrication et la commercialisation des lecteurs de salon et des enregistreurs HD DVD. D'ici à la fin mars, il aura cessé toute livraison de lecteurs de salon HD DVD aux distributeurs
« Cette décision fait suite à des modifications majeures qui ont affecté le marché récemment », indique Toshiba. « Nous avons longuement analysé et évalué quel serait l'impact sur le long terme de la poursuite de ce qui apparaît comme une "guerre pour le format nouvelle génération", et nous sommes arrivés à la conclusion qu'une décision rapide contribuera mieux au développement du marché » a précisé Atsutoshi Nishida, P-DG de Toshiba Corporation.